夜色像锅底灰抹过天，陈默抬手一挥，三十人便如黑土垄上的蚯蚓，顺着山脊往下蠕动。他走在最前头，脚掌贴地，每一步都踩在上一章画好的路线图里。南坡的藤蔓在夜里发暗，老根盘得结实，突击组两人并肩爬下，剪铁丝的动作干脆利落，只听见“咔”一声轻响，底下便撕开一道口子。陈默伏身钻进去，布条绑腿蹭着湿泥，没发出半点声。

    后面的人鱼贯而入，五步一间距，踩着旧脚印往前挪。张二虎在前头带路，李铁柱压后，耳朵一直竖着听风。瞭望塔上的煤油灯晃了两下，守兵换岗走远，李铁柱摸出叶哨，短促两声，再加一长音。信号传到，全队加快速度，贴着草坡爬行，最终在中转站围墙外十米处趴下，一动不动。

    墙内静得出奇，只有三辆卡车停在库房前，车斗盖着油布，底下堆得鼓鼓囊囊。王大栓蹲在陈默身边，鼻尖冒汗，手里攥着土制炸弹，像揣着刚出炉的烧饼。陈默指了指马厩角落，又点了点卡车底盘，王大栓点头，把炸弹往怀里塞了塞。

    掩护组四人散开，盯住三个方向的巡逻路线。李铁柱趴在一块凸起的石头后，眼睛盯着库房门口。每隔十分钟，就有两个伪军绕着库房走一圈，脚步拖沓，嘴里还哼着不着调的小曲。等他们转进北侧死角，陈默抬手一压，爆破组立刻分两批行动。

    王大栓和另一个队员装作搬木箱，故意弄出点响动。两个伪军果然探头张望，王大栓朝地上啐了一口，骂了句“晦气”，声音不大不小，刚好把人注意力引过去。另两人趁机贴墙移动，猫腰钻到第一辆卡车底下，迅速将炸弹卡进底盘缝隙，引线顺轮胎边缘拉出，用油布包好防潮。第二辆、第三辆依样操作，动作快得像剃头匠刮脸，不留一丝杂毛。

    干完活，四人退回墙角，缩在阴影里。陈默看表——日军怀表的裂纹还在，但指针走得准。从开始到现在，七分二十秒。比训练快了近三分钟。

    他轻轻拍了拍赵老五肩膀。赵老五虽脚踝肿着，仍坚持跟来，此刻蹲在马厩角落，手里捏着一根火柴，就等信号点火。陈默摇头，示意别急。全员还没撤出。

    突击组原路返回，剪开的铁丝网再次合拢，伪装成被野猪走过的模样。接应组在干河床拐弯处待命，每人手里抓一把碎石，准备清脚印。陈默最后一个退出铁丝网，站在坡顶扫视一圈，确认没人掉队，也没人受伤。

    他掏出白布条，点燃一角，举过头顶。火光一闪即灭，但足够了。

    马厩角落，赵老五划着火柴，引火绳“嗤”地燃起，火星顺着油布一路爬向三辆卡车。他转身就跑，跳进河床，扑通一声踩进水里，溅起一片泥花。

    三秒后，第一声闷响炸开，像是谁在远处摔了个坛子。紧接着第二声、第三声接连爆发，火光冲天而起，卡车油箱轰然炸裂，火焰像红绸缎一样卷上夜空。邻近的仓库被引燃，木梁噼啪作响，弹药箱开始“啪啪”乱跳，像过年放炮仗。

    火光照亮了整片山谷，伪军的喊叫声从四面八方传来，有人敲锣，有人吹哨，乱成一锅粥。陈默没回头，只低声下令：“走！”

    队伍沿干河床撤退，踩着石头前进。河水冰凉，鞋底打滑，但没人摔倒。赵老五咬牙走在前头，一边指挥接应组撒碎石，一边学狼叫引开追兵。他嗓子沙哑，叫得不像狼，倒像饿了三天的野狗，可偏偏管用。上游岔口传来几声枪响，追兵果然往错道去了。

    陈默压阵，短刀别在后腰，手里握着地图包。他回头看了一眼，火海中的中转站正一点点塌陷，像被烧穿的铁锅。他知道，这一把火烧的不只是弹药，还有敌人的底气。

    队伍继续前行，单列纵队保持五步间距。有人脸上抹了泥，防反光；有人背包带松了，自己动手扎紧。没人说话，也没人喘粗气。张二虎走在前头，脚步稳健；李铁柱耳朵依旧竖着，听着后方动静。

    月亮从云缝里钻出来，照在陈默左眉骨的月牙疤上，颜色发青。手腕上的红绳沾了灰，随风轻轻晃。他低头看了眼怀表，指针指向戌时三刻。

    火光渐远，人影渐隐。干河床的石头越走越宽，前方隐约能看见林子边缘。根据地还在十几里外，但最危险的一段已经过去。

    陈默伸手摸了摸地图包夹层，确认路线图还在。他没再看，只把短刀从后腰移到胸前，随时准备应对突发情况。

    队伍穿过最后一道石坎，进入密林小道。赵老五停下，喘了口气，抬手指了指前方：“队长，再翻个坡，就能甩开追兵了。”

    陈默点头，正要开口，忽然听见身后远处传来一声马嘶。

    他立刻抬手，全队瞬间静止。