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    “死后所得？”轻笑一声，“母亲说得真轻松。那玉佩是先皇后亲临军营，当着三军将士之面授予我的。诏书明言：‘云氏嫡女靖央，忠勇可嘉，特赐玉佩一枚，传予后世，世袭勿替。’母亲若不信，大可去礼部查档。”

    柳氏脸色微变：“你少拿圣旨在头上压人！如今你既已归来，那玉佩便是多余之物。留在你身上，不过是占个名分罢了。”

    “多余？”解下玉佩，托于掌心，“这玉佩随我征战北境三年，沾过敌血，也护过我性命。破锋队七百将士战死沙场时，他们喊的是谁的名字？是许靖央！而你们，在我‘死’后烧我战报、夺我居所、改我功勋，如今连一枚信物都不肯放过？”

    逼近一步，声音低却锋利：“您说我死了，就该抹去一切；如今我活着回来，您却还要继续踩着我的尸骨往上爬——母亲，您不觉得太过分了吗？”

    柳氏震怒：“放肆！你竟敢如此顶撞长辈！”

    “我不是顶撞。”重新将玉佩系回腰间，动作缓慢而坚定，“我只是在说事实。苏姑娘再得您疼爱，终究非云家血脉。她能住我的屋子，穿我的衣裳，用我的旧物，但这一枚玉佩，绝不能给她。这是规矩，也是底线。”

    “规矩？”柳氏冷笑，“在我面前谈规矩？你可知当年你父亲为何让你假死脱身？因为你太强，强到让整个家族都坐立难安！一个女子带兵杀敌，封侯拜将，你以为这是荣耀？这是祸根！如今你回来，还想搅得天翻地覆？”

    “搅乱家族的是谁，母亲心里清楚。”目光如刃，“若非有人勾结外人，泄露我行踪，我又怎会死在亲弟箭下？若非有人篡改战报，顶替军功，破锋队又怎会落得惨死边关？您今日来索玉佩，看似为柔筝筹谋，实则是怕这枚玉佩唤醒那些被掩埋的真相，对不对？”

    柳氏瞳孔骤缩，嘴唇微微发颤。

    “您不必害怕。”缓步向前，“只要您不再越界，我不追究过往。但这枚玉佩——”抚过玉面，“它代表的不只是恩赏，更是七百条命的交代。谁想动它，先问问我手中的刀答不答应。”

    “你——！”柳氏怒极，猛地挥手，“来人！给我搜她的屋子！把玉佩夺回来！”

    两名嬷嬷应声欲上。阿菱猛然挡在身前，声音发抖却坚决：“夫人！大小姐腰间这枚玉佩乃先皇后亲赐，礼部有案可查！您若强行夺取，便是违制！出了事，奴婢愿以命作证！”

    柳氏僵在原地。

    轻轻拨开阿菱，站到前方。不再说话，只将手按在袖中薄刃之上，目光直视柳氏。

    空气凝滞。

    良久，柳氏咬牙切齿：“好，很好。你翅膀硬了，不怕我了。可你记住，这府里，还是我说了算！你这般桀骜，迟早遭报应！”

    转身拂袖而去，脚步急促，几乎踉跄。两名嬷嬷慌忙跟上。
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