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    私通海盗的那人说：“要不是我的一个有过节的邻居告发我，官府根本就不知道我做的事。也怪我自己骨头软，官府本来没有在我家搜到什么证据，只是几十板子打下来，我就受不住自己招供了。”

    矿徒说：“其实那里有没有铜我们都不确定。我们兄弟俩本来是想到那个山角落里去找铜矿，谁知道巡山的乡兵为了几个赏钱，不由分说就把我们送进了县衙。如今县里原先的县老太爷因为任期已满走了，而新任的县老太爷还没有到，目前县里的事务由县丞老爷暂时代理，所以我们的案子就暂时拖下来了。等到一旦判下来免不了都是几十板子打个半死，然后充军的充军，发配的发配，这能不能活下来全部要看老天爷给不给眼了。”

    众囚犯正在聊天，突听到有人叫了一声“哎呀”。

    原来，睡在角落中的青年囚犯，突然从梦中惊醒坐起。惊讶，茫然，不知所措的表情，在他的脸上明明白白的显示。

    众囚犯看了他那又呆又傻的样子，他们的兴趣立即从无聊的聊天中转到讥笑这个年轻囚犯这边。

    年轻囚犯是城西做木匠的顾家老二，今年十六岁，早年读过几年书，到了12岁连个童生都没考过 。他的老爹果断让他放弃读书，改学木匠，和他大哥一起守着家里的木匠铺。

    15岁那年老爹病死了，留下了他和19岁的大哥相依为命。老爹辛苦一辈子，除了攒下这个木匠铺，也没什么遗产留给他们兄弟俩 ，反而因为看病和办丧事，把家里仅存的几两银子也花得干干净净。

    他大哥早就到了娶媳妇的年纪，本来存的那几两银子是打算给他娶媳妇用的。现在这个银子花光了，兄弟俩的计划是卖力干活攒银子，先给老大娶媳妇，然后给老二娶媳妇。

    如果这个计划顺利的话，那就是两人都娶上媳妇，然后分家，然后各自按部就班的过完一生。

    但前不久朝廷征发各地的工匠去辽东修城墙，轮到他们这个县，要求派40名工匠。他们这个县在册工匠有200多户，轮流应差。

    城西坊第二甲应轮到甲长那一家应差。

    但是，去别的地方还好说，去辽东，那和送命区别不大。因为辽东的女真人造反，那里在不停的打仗。去辽东服工役的匠人们，不是死于战乱，就是被辽东女真人抓去做奴隶，服完工役能顺利回家的人很少。
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