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    李三思瞧在眼里，心里想着，这到是一条好汉。冯县令低声在他耳边道：“依我看，这事似乎怪不得守门军士，并不曾有人动手殴人。这样处置，是不是太过鲁莽了些？”

    李三思脸上不动声sè，口中低声道：“这一节，我又何尝瞧不出？事急从权，这也是没法子的事。”他伸手漫漫一指城外空地上三三两两各自扎堆的流民，“这些流民来自各县各村，本来互不统属，也互不相识，不知不觉就按着同村同乡聚集起来，或两三人一堆，或三五人、十数人一堆，各自聚作一处。这样的流民群体就算人数再多，那也是一般散沙，不足为惧，酿不成大乱。即便是有了纷争冲突，也容易弹压。幸好城外的流民大部分都是这样散乱着的，那便暂时酿不成大患，可以放入城中。”

    接着，李三思又朝在城门口挤做一堆喧哗议论不休的百余名流民努了努嘴，说道：“如果是流民群体都像这样互通声息，互相攀谈鼓动，并且为着同一件事义愤填膺，渐渐就会抱成团儿。这样一来，即便是人数少也容易酿成大祸。我若不快刀斩乱麻平息此事，那就是给了这些人一个聚集和团结起来的机会，拖得越久，隐患越大。我刚才率先下令，是想由我做恶人，你来做善人。等此事平息后，你再放了那名军士，好言抚慰他便是。”

    打完军棍，又将那名军士当众锁拿，押解下狱。众围观的流民见此事处置得偏向自己这一方，顿时平静下来，不再喧哗吵闹。随后，李三思命人将从城中城隍庙里将将求签的签筒全数取了来，让流民排成队列依序入城。进去一个，发一个竹签，并向各人交待这是入城后领粮施粥的凭据，要善加保管。又令发放竹签的军士暗记数目，发完后回报。

    见此事暂告平息，众流民入城平稳有序。冯县令和李三思二人便回到县衙，稍作休息。后堂中，仆役给两人奉上香茶，李三思道了一声谢，接在手里，好整以暇地轻抿细品。冯县令却没这般心思，把茶碗摔在桌上，愁眉不展地道：“这一两千张嘴要吃饭，我哪里去寻这么多粮米？就算是喝稀粥，那也是喂不起呀。我早在一个月多前就向上奏请调运粮米赈灾，到现在都没结果。那是指望不得。这一两千张嘴，只要断粮两三天，我这县城里还不乱开锅了么？”

    李三思微微一笑，说道：“大人稍安勿燥。朝廷嘛，从来都只爱锦上添花，不爱雪中送炭。你急什么，偏不来什么，你不要时，又偏偏多得你发愁。不管哪朝哪代，都是这个德xìng。这边的事态是火烧屁股，上头的大佬们却只觉得微微有点热，反正烧的又不是他们的屁股。大佬们照例是要先去理会他们觉得更要紧的事。冯大人，这灾情你向上头是如实禀报的吧？”

    冯县令点点头，道：“对。”

    李三思叹了口气，说道：“这就对了。事情若是真闹大了，上头重视了，自然也会真管，但是管起来第一件事就是问你的罪，说你处置不力；你说得小了，上头又觉得没什么了不起，就懒得理你。这就好比房子起火，如果只烧着家私，邻居帮不帮忙救火就难说，若是烧上房梁了，那就是多半要帮忙的。地方上不出些大乱子，不搭上些老百姓的人命，上头多半就懒得管。唉，苦的总是老百姓。”

    冯县令摇摇头道：“且不说怎么应付上头，先设法过了眼前这一关才是。眼下，我能调用的粮米，用来开设粥棚也只够一两天之用。朝廷的赈灾粮不知什么时候能到，至于老天爷什么时候能下一场雨缓解灾情，就是更是难说得很了。唉，这事难办得很，你且帮我想想法子。”

    李三思道：“你能动用的粮米轻易不要动，要留着到十万火急，不得已之时再应急。我想法子让县里的富户出点血，由他们开设粥棚，也省得由官府出人力和工费。”他心里的想法却是，就算是官府出粮米，也该交由民间办才好。官办慈善总是没民办的靠谱儿，在哪朝哪代也应该都一样。
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