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    公孙霸大笑道：“荆襄九郡，早晚必将被朕收入囊中。”

    于是公孙霸便下令暂不攻城。章武在宛城内，时尽黄昏，料到大军此时已经撤至襄阳境内。于是传令众军，待日落之时，便依次分队上马，以两千人为一队，依照次序速速撤离宛城。

    章武见燕军不来攻击，也不管他。恐为燕军所追袭，于是分批撤离。自日落之时，一个时辰不到，即将万余人，皆依次上马，尽数撤离宛城。

    公孙霸军中哨探已经侦查得知，报告公孙霸，公孙霸闻归海卫道：“可以追击否？”

    归海卫道：“天黑不便，荆州贼军，熟悉道路，必然于道路设置陷阱障碍，我军若追之，恐遭其圈套。”

    公孙霸于是不予追击，便令大军进城，于是宛城又被燕军夺回。

    次日，公孙霸在宛城留军两万，令公孙车驻守。然后率八万大军向襄樊开拔。临行之前遣使者令龙骧将军韦舟，将其部三万水师从洛阳调至襄樊前线，一并运送五百余舟船舢板等军械。

    韦舟接了军令，便集合部众三万人，誓师出发。五日之内，便将五百舟船舢板即从黄河运送至襄阳境内。

    韦舟所部水师三万人，韦舟为帅，分为四大营，以四员副将统领。其精锐万人，设两大营，每营五千人，以副将苏启、郑通统领，二人皆海贼出身，早年与韦舟同为江洋大盗，彪悍善战，长于水战。剩余两营为寻常水师，每营万人，领军将领为汪蛟、游鳞二人。汪蛟为汪谦族侄，虽为北方人士，却能带水兵，遂举荐为将。游鳞为中原陈留郡人，自幼生长于黄河，在黄河上打鱼，深通水性，后来从军，公孙霸组建水军之时，即编入水军为什长，后任百夫长，韦舟见其水性精通，陆战水战马战皆优，于是升其为军中校尉，领五百人。时公孙霸巡视黄河水军之时，于前夜间得一梦，见一鲤鱼从黄河游入宫中池塘，其鳞甲熠熠生辉，偶然闻知军中有校尉名叫游鳞，便召其前来，见其果然威猛精悍，问及军法战阵，亦能对答。公

    孙霸对韦舟道：“此人当用为将也。”于是韦舟便提拔游鳞为水师将军，统领万人队伍。

    公孙霸大军夺得宛城，随之推进到襄阳、汉水之北。扎营列阵。章武已经将兵撤至襄阳，据汉水防守。水师将军王节，率二万荆州水师部署于襄阳、樊城汉水之上，与城中军马互相呼应，襄阳、樊城可谓是固若金汤。

    燕军八万人驻扎在襄阳之北，公孙霸在军中看襄阳地势，四周皆群山环绕，唯有襄阳城一处平地，城甚为坚固，又有汉水为护城河，江宽水阔，有水师控制江面。公孙霸叹道：“襄阳地势，可谓兵家要地。防守当甲于天下。”

    又对归海卫道：“朕用兵多年，亦未见如此地势。朕方知取荆州必先取襄阳，取襄阳又必先取汉水也。朕花费许多钱粮赋税，训练成精锐水师，今乃觉得颇为必要。”

    归海卫道：“陛下圣明。虽然当初训练水师，耗费钱粮数倍于寻常军马。然未雨绸缪，今乃成为陛下大军之锋刃，即可用之取荆襄，实为英明之举也。”

    公孙霸道：“且看韦舟用兵如何，朕不奢望其能偷袭荆州，只需其能胜襄樊水师，便助朕多矣。”

    随即又下诏书，勉励韦舟道：
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