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    多年对二公子不闻不问的老爷不知道，只闻周大公子名号，而不知周家还有第二子的应天镇百姓也不知道，二公子早就生了愤恨。

    可偏偏，老爷对他的要求与期望越来越高，不知何时，二公子陷入了那个“不如大哥”的死局，无法走出来。

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    隔日，应天镇来了位商人，要高价收购棉花的事，已传遍整个镇子。

    赶早起来摆摊的妇人又开始唠了起来：“昨夜我回家去，就见我家那口子同什么人在说着话，问他他只说咱家的棉花被收了，得了两块银子，掂量着有五六两呢！”

    “婶子，我记得你家的棉花只种了两亩地罢？”

    那原先说话的妇人笑了：“是啊，不过这些天太忙，只来得及收了一亩。”

    此言一出，可把周围的人给结结实实地震惊到了。

    从前他们一亩田地的棉花顶多卖得了半两碎银，如今、如今竟翻了好几倍不止！要知道，一两银子可让他们吃半年的粮呢！

    一下子所有人都默契地不再出声了，心里都拨着算盘，要快点把棉花收起来卖出去才好，否则人家若是不要了，那她们可不是白白损失了这么个捡便宜的机会？

    远处，有人远远居坐高阁之上，耳力极好的初九把楼下那些妇人的话听得一清二楚。

    他转过头来，笑容如狗腿：“主子，您可真厉害，这下子镇子里的百姓算是都知道您的阔气了！”

    听着这一连马屁，白宁之眼都未抬，手里捏着只白净的骨瓷杯，眉眼低垂也不知再想着什么。

    “不过……”初九并不在乎主子不理他，他又想起了什么似的，“您为何要收购棉花？”不是说主子是为着天灾而来？难道……这棉花不收，便有什么灾难不成？？

    “而且，您忘啦，您带的银钱不多了……”初九声音放得低了又低，接二连三地找话。

    白宁之这才施舍了枚眼神给他，淡道：“闭嘴。”

    “收棉花的钱，自有人给。”

    ……

    苏瑾瑾躺在床榻上，盘算着日子，今天是来应天镇的第二日，明天就是下元节了。
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