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    西西里岛海战一经传出，拜占庭上下人心大震。

    帝国武器希腊火，竟然被巨人重新研发出来了。

    一些不服巨人的贵族，见他声威滔天，不敢轻惹。

    只能继续忍耐，任由巨人征招自己的军士。

    这一战后，柴苏所持有的罗马，西西里，北非地区，形成防御真空。

    他的海军只能守住两个地方的外海，有一个地方的海权必须退让。

    可罗马是神国所在，西西里是他的故乡，突尼斯又最为富裕。

    柴苏思考再三，没有一块肉愿意割让，于是他也下了全国动员令。

    阿非利加公国所有的成年男子都要上前线。

    他并把西面士兵调回来拱卫突尼斯。

    北非往内是沙漠还有黑人国土。

    大片的荒地，但是产有象牙，黄金，矿石，没香等货品。

    所以柴苏一直在经营。

    分有两千人于此。

    他抽调一半回国。

    沿海地带，人烟较兴，但海贼频繁，还有信奉异端的游牧部落。

    柴苏放了五千人于此，全部收回。

    柴苏这一退，也影响到卡斯提尔王国的发展。

    在伊比利亚半岛上，最强大的政权卡斯提尔王国，经过收复失地运动，已经控制古“西班牙帝国”六成法理头衔还有土地。

    而半岛内的异端，一直以来都跟北非的部落政权互相结盟。

    柴苏把大军往后拉，让这些部落腾出手来攻击王国在北非的休达港，迫使卡斯提尔除了扫荡国境东部异教徒王国，还要去守护北非领土。

    使收复失地运动受到严重阻碍。

    另一方面，巨人虽然得胜，但还需要时间转化战争优势。

    柴苏海军大半覆灭，几千人死于海场，巨人没有从中得到太多补充。

    加上研制希腊火跟远征柴苏还有海贼的开销。

    巨人甚至用帝国摄政身份，下令缩减大皇宫的开支，把军费全用到自己身上，但就是这样还有缺口。

    海战后第八日，巨人去信给柴苏赔款，但柴苏占据罗马之后，自恃天主之剑，不愿对正教守护者低头，他回以一封战信，扬言死战到底，不让一土，不贡一币。

    得不到柴苏赔款，巨人开始抢夺西地中海。

    一方面又施以陆军猛攻半岛南部。

    水陆两方动军。

    罗马城受到强大猛攻。

    天主之城再度陷入混乱。

    罗马境内的酒馆内，到处都有人说关于希腊火的恐怖传闻。

    天下动乱时，没有人能逃出其中。

    布兰也接到紫室王令。

    阿修克莱下达意大利半岛动员，条顿骑士团被命令出军三千，要沿着佛罗伦萨南下，去攻击忠于柴苏的地盘。

    收到军令的布兰，不想出兵。

    自己刚从北意一统战缓过来，财库依然空荡无比。

    他第一时间把所有重臣都找来。

    会议上气氛凝重。

    众人虽没见过阿修克莱，却也知道他的军威。

    布兰把眼神给到德斯利，作为团长，让他先开口。

    德斯利便道，“殿下，我团最多能出两千，三千人的话，每日光小麦就要吃上三千多公斤，还不算其他损耗，武器保养......”

    第一段话就是喊穷，布兰也明白大伙难处。

    就是行军不攻敌人，只要超过一个月，布兰光支付城市债权的利息就要头疼。

    开战实在太花钱。

    “殿下，绝不能打，半岛南部都是重城，打胜消耗我方，打赢了，紫室的军队随后就接收这些地盘。”希尔德出言反对。

    “眼下局势看似混乱，但还是有周旋可能。

    法兰克自认罗马继承者，又是光明世界第一大国，绝不会做视罗马陷落。

    柴苏也不会放任这么好的盟友，所以法兰克有可能会出军南下。”

    众人闻所未闻法兰克要出兵之事，但布兰明白，这是希尔德在提醒自己，不管法兰克有没有要参战，都可以利用一二。

    比如谎报一下军情，法兰克人要跨越阿尔卑斯山，或者从普罗旺斯出动海军，来袭击半岛。

    这些话听上去合情合理，巨人不至于马上怀疑。

    接着希尔德又道，我的想法是拖，多拖两个月，等我国海军整顿完，我们之前进贡白银马车，又筹措资金给紫室作为皇帝庆典，还有扫荡黑胡子计划的行动，已经表明我国归顺的决心。

    现在殿下还跟紫室贵族联姻，我看更可以请乔治亚公爵帮助我们，让其帮忙对巨人说，再宽限我们一些时间，但也不要都不派人，不超过六百之数的话，资金筹集我来想办法。

    平日里，希尔德经常不发一语，只是点头表示赞同，但最近关键时刻，他总是第一个站出来发言，并给出部份解决办法，提高不少威信。

    说的多不如说的好，说的好不如说的巧。

    希尔德说完之后，最后又补了一句，“在各位大人的才能治理下，我国一定会抵抗过这次难关，进而更加兴盛。”

    但这话西蒙不领情，

    希尔德开口完后，西蒙使了一眼，他的手下骑士马上进言。

    但说的基本意思，跟希尔德差的远，都是些虚话，多了些恭迎之语。

    “希腊火查的怎么样了?”

    布兰望向情报部门的莫鲁跟伊奇苏。

    伊奇苏把资料递上来，上面描绘了更多希腊火在海面燃烧的情形，会产生的气味。

    布兰从资料上判断，大概有酒石，硫，沥青，油等等。

    这门玩意他猜测主要成份是可燃烧的石油。

    石油也称“黑火”，见于拜占庭某些山区。

    布兰研发枪炮武器时，打听过各国矿产，了解到黑火产地。

    这场会议得出结论是尚不能跟巨人决裂。

    会议结束后，布兰留下德斯利跟西蒙，分别吩咐。

    “德斯利，你让黑胡子露头，攻击我国在米斯城的港口，我会借此机会跟巨人说海防不稳，拖延时间。

    西蒙你马上南下跟三人众说，让他们说服柴苏取得海军指挥权，等我情报再作行动，千万别再跟巨人开战。
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